Diario Médico, 02/02/2010

Los adipocitos se reprograman en células pluripotenciales

 

El equipo de Juan Carlos Izpisúa Belmonte, director del Centro de Medicina Regenerativa de Barcelona y del Laboratorio de Expresión
Genética en el Instituto Salk, en La Jolla (California), ha participado en otro trabajo donde se muestra la viabilidad de inducir pluripotencialidad
a las células de tejido graso. Las conclusiones se publican hoy en la
edición electrónica de Proceedings of the National Academy of Sciences.

"La reprogramación celular, o conversión de un tipo celular en otro, ha fascinado durante mucho tiempo al ser humano en general y al mundo biomédico en particular, por la promesa terapéutica que supondría poder convertir de manera abundante un tipo celular en otro tipo para su uso en la reparación y regeneración de tejidos y órganos. En los últimos tres años se están realizando avances extraordinarios en la metodología y
los mecanismos que permiten esta conversión en las células humanas", ha afirmado Izpisúa en declaraciones a DM en las que contextualiza
el impacto de las últimas publicaciones, incluida la de su grupo, en la investigación en reprogramación celular.

"En nuestro caso demostramos la conversión de células adiposas a pluripotentes en unas condiciones de eficiencia y rapidez mejores que las obtenidas hasta el momento. Esta mayor eficiencia, junto al hecho de
que se ha podido realizar en ausencia de productos o células animales, y por lo tanto libres de xenobióticos, supone un avance para la posible utilización de la grasa humana, un material muy abundante en las sociedades occidentales, como fuente de células para la regeneración y reparación de órganos y tejidos". El trabajo se ha llevado a cabo con investigadores del Instituto Médico Howard Hughes (Maryland), así como de la Universidad de Kioto y de la División de Investigación de la compañía Astellas Pharma, ambas en Japón.

El trabajo de Izpisúa coincide con otras dos recientes publicaciones sobre reprogramación celular. Una de ellas, encabezada por Marius
Wernig, de la Universidad de Stanford, en California, y que aparece en la revista Nature de esta semana. "En lugar de convertir una célula unipotente en otra pluripotente y después educarla para que desarrolle las funciones de un tejido específico unipotente, los investigadores de Stanford demuestran que es posible convertir una célula unipotente en otra también unipotente, sin que sea necesario pasar por el estadio pluripotente. El ejemplo mostrado ha sido convertir una célula de piel en un tipo específico de neurona".

Otro trabajo reciente, esta vez realizado por investigadores del Instituto de Biopatología y Medicina Regenerativa de la Universidad de Granada, ha permitido la reprogramación de células madre mesenquimales (MSC), utilizando un extracto intracelular de orejuela cardiaca adulta humana, obtenida de pacientes sometidos a un bypass coronario. "En vez de utilizar vectores virales para introducir los factores que permiten la reprogramación celular, dichos investigadores han permeabilizado las MSC por métodos químicos, tras lo cual las pusieron en contacto con los factores de transcripción y genes específicos cardiacos presentes en el extracto con el fin de inducir la diferenciación cardiaca". Esta metodología permite utilizar tanto MSC como células cardiacas autólogas, evitando así el rechazo inmunológico en pacientes.

"Aún nos falta tiempo para tener una comprensión adecuada de los mecanismos que permiten la conversión de un tipo de células en otras, pero estoy convencido de que la comparación de éstas y otras metodologías puede ayudarnos a encontrar protocolos para su aplicación práctica en la regeneración de tejidos humanos. En paralelo, este conocimiento podría ayudarnos no sólo a entender cómo se han generado durante la evolución los distintos tipos celulares de nuestro  organismo, sino también, y quizás mucho más importante, ayudaría a pensar en la posibilidad de alterar la evolución y generar tipos celulares
distintos a los ahora existentes en el ser humano y que pudieran tener una utilización terapéutica".

Sonia Moreno

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